Iles solaires au pays du pétrole

Le premier prototype de "Solar Islands" entrera en service pendant l'été 2009. Soutenu par le Cheikh Saud Bin Saqr Al Qasimi, Prince héritier et Gouverneur de Ras Al Khaimah (Émirats arabes unis, au nord de Dubaï), ce projet dirigé par Thomas Hinderling du CSEM* vient de recevoir le "prix du développement durable décerné par l'union pétrolière suisse" : le "prix Evenir 2009".

© Prix Evenir

"Produire de l’énergie propre en grande quantité et à prix modique, tel est le but de Thomas Hinderling, directeur général du Centre Suisse d’Electronique et de Microtechnique (CSEM). Son projet « Solar Islands » permettra de concrétiser cette idée. Ces îles artificielles sont d’immenses plateformes flottant sur la mer. Elles produiront à terme environ la même quantité d’électricité qu’une petite centrale nucléaire. Grâce à l’association d’un design sobre, de technologies optimisées et de matériaux appropriés, l’énergie produite pourra être proposée à un prix concurrentiel de 10 à 20 centimes par KWh." Source CSEM*

© Prix Evenir

En résumé : Un anneau d'acier recouvert d'une membrane plastique, elle-même recouverte de miroirs. Au-dessus des miroirs, des tubes horizontaux où circule de l'eau. Cette eau chauffée par le soleil devient vapeur, ensuite acheminée sur la terre ferme vers les installations permettant de produire de l'énergie électrique. L'île entière, guidée par des moteurs hydrodynamiques, pivote pour suivre la course du soleil. Sa forme assez plate est conçue pour résister au vent et permet également le nettoyage des panneaux par de petits robots, malheureusement absents lors des prises de vue...

vue aérienne du prototype Août 2009 © CSEM

"L'île de la tentation solaire" : 29. Nov. 2007, un reportage du magazine "Nouvo" de la chaine TSR1 (Télévision Suisse)

Et pour les amateurs de sensations fortes, un test de rotation du prototype :

Pour en savoir plus :

• *CSEM : Centre Suisse d'Electronique et de Microtechnique
• Prix Evenir
• Gouvernement de Ras Al Khaimah